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[2006年作成]

Vol.１　ガム

数年前、「タバコのニコチンを排出するガム」 として、

「ニコダス」 という商品がありました。

「吸ったら噛む」 とか言ってたような・・・

ホントにそんな作用があるかどうかはともかく、

タバコを吸いたくて吸っている方の場合、

ニコチンを即効で排泄させたら依存症が出るので、

次のタバコを吸うまでの時間が短くなるだけでは？

という疑問が湧いてくる変わった商品でしたが、

結構ブームになりました。

当時はドラッグストア店長であったこともあり、

おかしな商品であっても流行をムシするわけにはいきません。

まあ、「ニコチンを排泄するようですよ。」 くらいは言ってもいいでしょ。

ところで、扱ってみて分かったのは、

タバコを吸われるご本人よりも、

ご家族の方に人気があったということ。

みんな体の心配をしてるんです。

で、しばらくレジの横に置いて、質問が来ればそれに答える

というやり方をしていました。

「ニコチンを出す!!」 とか書いた紙を付けてあるので、

商品のことを知らなくても興味があれば質問されます。

ある日、私がレジを打っていた隣のレジから、

「これは何？」

というお客様の声が聞こえてきました。

見れば、ニコダスを持ってる。

（う～ん、我ながらいい場所に置いたもんだ。）←心の声

「ガムです」　　←スタッフの声・・・

へっ・・・

いっ、今 「ガムです」 って聞こえたような気が・・・

続きはないんかい？

私は驚いて呆然としたまま隣のレジを見ていましたが、

引きつった顔のお客様に気付くこともなく、スタッフは

平然と袋詰めを再開していました。

お客様は静かにニコダスを元の位置に戻されました。

「店長を出せ!!」 と言われなくて、「ホッッ」 です。

それにしても、全国で１０万人くらいの方が

ニコダスについて質問をしていたとしても、

「ガムです」 なんて回答を期待していた方は皆無に違いない。

というか、そんな回答はありえない。ミラクルだ。

確かに間違いではないけれど・・・・・・

しかし、ここでバカな店長は怒らなかった。

注意するぐらいだった。

優しいからではない・・・

怒りが限度を超えたからでもない・・・

むしろ、こんなことはカワイイもんだとさえ思えたのだった。

そう、上には上がいるのです。

⇒Ｖｏｌ２（上の上）